Không thể phủ nhận rằng mùa giải 2024-25 là một quãng thời gian đầy khó khăn đối với Walsall kể từ tháng Giêng trở đi. Trở lại thời điểm đầu năm 2025, “The Saddlers” đã bay cao trên đỉnh bảng xếp hạng League Two với khoảng cách đáng kể so với phần còn lại. Tuy nhiên, cỗ máy đã gặp trục trặc, và tất cả những gì họ có thể cứu vãn là vị trí thứ tư cùng một suất đá play-off. Họ đã đi đến trận chung kết đáng chú ý tại Wembley nhưng, thật đau lòng, họ đã bị AFC Wimbledon đánh bại ngay tại thủ đô, đồng nghĩa với việc sẽ có thêm một mùa giải nữa ở League Two cho đội bóng vùng Midlands này.
Chuyên gia nhận định: Tuyển mộ quyết định số phận Walsall
Trước thềm mùa giải 2025-26, chúng tôi đã hỏi chuyên gia của Sky Sports, Don Goodman, liệu ông có tin rằng Walsall sẽ một lần nữa trở thành ứng viên thăng hạng trong mùa giải này, hay trải nghiệm đau thương ở mùa trước đã ảnh hưởng quá nhiều đến họ.
Nói chuyện độc quyền với Football League World, Goodman chia sẻ: “Không nghi ngờ gì cả, họ chắc chắn vẫn còn đau đớn, ngay cả lúc này, Walsall, vì A: đã đánh mất lợi thế lớn như vậy và B: thua trận chung kết play-off. Điều đó thật khắc nghiệt. Sẽ rất khó khăn để họ vượt qua.”
Ông nói thêm: “Bạn phải tính đến một số cầu thủ chủ chốt mà họ đã mất hoặc sắp mất, Taylor Allen là một ví dụ điển hình, cũng như Liam Gordon. Vì vậy, câu trả lời cho câu hỏi là – tất cả phụ thuộc vào công tác tuyển mộ.”
“Nó phụ thuộc vào việc họ mất những cầu thủ nào và họ có thể thay thế họ bằng những cầu thủ nào, cũng như tâm lý của đội bóng ra sao. Hy vọng rằng, họ sẽ có thể bắt đầu lại,” ông kết luận.
HLV Mat Sadler – người đứng sau nỗ lực vực dậy Walsall
Mấu chốt sụp đổ: Sự vắng mặt của Nathan Lowe
Trong phương trình của Walsall cho mùa giải sắp tới, thật khó để loại bỏ ảnh hưởng của Nathan Lowe ở mùa giải trước. “The Saddlers” đã ký hợp đồng mượn tiền đạo này từ Stoke City theo dạng cho mượn cả mùa giải vào năm ngoái, và thỏa thuận này không thể diễn ra tốt đẹp hơn, khi cầu thủ tuổi teen này đã ghi 15 bàn sau 22 lần ra sân ở giải đấu hạng tư trước khi bị câu lạc bộ chủ quản gọi trở về vào tháng Giêng.
Sẽ không ai không nhận ra rằng đây chính là khoảng thời gian mùa giải của họ bắt đầu sụp đổ, đóng vai trò như một lời nhắc nhở rõ ràng, nếu cần, rằng sức ảnh hưởng của Lowe sẽ cần được thay thế vào mùa hè này nếu họ muốn cạnh tranh ở nhóm đầu một lần nữa trong mùa giải tới.
Nhu cầu đó càng được củng cố bởi thực tế là Lowe đã kết thúc mùa giải với tư cách là vua phá lưới của câu lạc bộ, mặc dù chỉ ra sân 22 lần, và cầu thủ ghi bàn nhiều thứ ba của câu lạc bộ, Allen, đã ra đi.
| Thống kê của Nathan Lowe tại League Two 2024-25 – Theo WhoScored |
|---|
| Đá chính (Dự bị) |
| Bàn thắng |
| Kiến tạo |
| xG |
| Key passes mỗi 90 phút |
| Dribbles mỗi 90 phút |
Lowe khó có thể trở lại Walsall, hoặc bất kỳ câu lạc bộ League Two nào khác, vì phong độ bùng nổ của anh ấy cho đội bóng ở mùa giải trước, vì vậy họ sẽ cần tìm một gương mặt mới.
Như Goodman đã nói, cơ hội của “The Saddlers” phụ thuộc rất nhiều vào công tác chuyển nhượng. Nếu họ có thể thực hiện công tác tuyển mộ một cách đúng đắn, và vượt qua cú sốc đau đớn của sự sa sút cuối mùa trước, thì không có lý do gì họ không thể cạnh tranh ở nhóm đầu một lần nữa – nhưng điều đó nói thì dễ hơn làm. Việc đầu tiên, như Goodman nói, là đảm bảo họ có một kỳ chuyển nhượng tốt để tạo nền tảng tốt nhất cho nhiệm vụ phía trước.
Kết luận
Mùa giải 2024-25 đã khép lại với nỗi thất vọng lớn cho Walsall sau khi họ không thể duy trì được lợi thế dẫn đầu và thất bại ở trận chung kết play-off. Nguyên nhân chính dẫn đến sự sụp đổ này được cho là việc tiền đạo chủ lực Nathan Lowe bị gọi trở về vào tháng Giêng. Để cạnh tranh suất thăng hạng ở mùa giải 2025-26, Walsall buộc phải thực hiện một công tác chuyển nhượng hiệu quả, tìm kiếm những sự thay thế chất lượng cho Lowe và các cầu thủ ra đi khác. Thành công của “The Saddlers” ở mùa giải tới hoàn toàn phụ thuộc vào khả năng chiêu mộ lực lượng mới của họ.
Bạn nghĩ sao về tình hình của Walsall và tầm quan trọng của công tác chuyển nhượng? Hãy để lại bình luận của bạn bên dưới!
Tài liệu tham khảo: Sky Sports, Football League World, Transfermarkt, BBC, WhoScored
