Khi Coventry City chiêu mộ Matt Godden từ Peterborough United vào tháng 8 năm 2019, thương vụ này đã gây ra không ít sự ngờ vực. Godden là một tiền đạo đã khẳng định khả năng ghi bàn ở các giải đấu hạng dưới, nhưng chưa từng có kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao thường xuyên trên mức League One. Coventry khi đó đang hướng tới mục tiêu thăng hạng dưới sự dẫn dắt của HLV Mark Robins và cần một cầu thủ có thể duy trì phong độ ổn định. Godden đã làm được chính xác điều đó, trở thành một trong những bản hợp đồng quan trọng nhất của câu lạc bộ trong ký ức gần đây, càng ấn tượng hơn khi anh chỉ có mức giá 750.000 bảng.
Phần lớn sự nghiệp của Godden gắn liền với các giải đấu hạng dưới và bán chuyên, anh gia nhập Coventry sau một mùa giải ấn tượng tại Peterborough, nơi anh ghi 18 bàn sau 48 lần ra sân trên mọi đấu trường cho đội bóng League One đó.
Khởi Đầu Mạnh Mẽ Của Godden Tại Coventry
Trong mùa giải đầu tiên khoác áo đội chủ sân Coventry Building Society Arena, chiến dịch 2019/20, Godden đã ghi 14 bàn sau 26 trận ở giải VĐQG. Mùa giải đó, Coventry đã xuất sắc giành chức vô địch League One và suất thăng hạng trực tiếp lên Championship sau khi tích lũy được 67 điểm sau 34 trận trước khi mùa giải phải dừng lại do đại dịch COVID-19 bùng phát.
Một hat-trick vào lưới Wycombe Wanderers vào tháng 12 năm 2019 đã làm nổi bật khả năng dứt điểm bản năng của anh, cùng với những bàn thắng quyết định vào lưới Sunderland AFC, Ipswich Town và Portsmouth. Anh thực sự có ảnh hưởng lớn trong mùa giải đầu tiên của mình tại câu lạc bộ.
Matt Godden, người hùng giúp Coventry City thăng hạng
Phong cách thi đấu của Godden đơn giản nhưng hiệu quả. Anh không phải là một tiền đạo cao lớn hay nhanh nhẹn nhất, nhưng anh có khả năng di chuyển thông minh và nhãn quan ghi bàn sắc bén. Anh luôn tìm được khoảng trống trong vòng cấm và dứt điểm tốt dưới áp lực.
HLV Robins thường sử dụng anh hoặc là tiền đạo cắm duy nhất hoặc trong sơ đồ hai tiền đạo, tùy thuộc vào đối thủ. Trong cả hai hệ thống, khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng của Godden đã khiến anh trở nên vô giá. Tuy nhiên, những chấn thương đã làm gián đoạn quãng thời gian của anh tại câu lạc bộ. Anh đã phải ngồi ngoài trong nhiều giai đoạn với các vấn đề về bắp chân và háng vào một số thời điểm. Mặc dù vậy, khi sung sức, anh luôn là một lựa chọn quan trọng và thường xuyên ghi được những bàn thắng then chốt.
Dấu Ấn Của Godden Tại Championship Cùng Coventry City
Trong mùa giải 2020/21, Godden đã thi đấu 23 trận tại Championship và ghi được sáu bàn. Coventry là đội bóng mới thăng hạng và mục tiêu chính là trụ lại giải đấu. Godden có những giai đoạn vắng mặt nhưng đã góp mặt ở phần lớn nửa sau mùa giải, ghi bàn vào lưới Barnsley và Bristol City.
Mặc dù tổng số bàn thắng của anh không quá nổi bật, nhưng những đóng góp của anh đến vào thời điểm Coventry City cần nhất. Đây cũng là một mùa giải đầy hứa hẹn khi xét đến việc anh chưa từng thi đấu ổn định ở cấp độ này trước đó và đã có thể thích nghi với một giải đấu hoàn toàn mới. Kinh nghiệm duy nhất trước đó của anh ở giải hạng hai chỉ vỏn vẹn năm lần vào sân từ băng ghế dự bị cho Scunthorpe United trong mùa giải 2010/11.
Mùa giải 2022/23 là một trong những mùa đáng nhớ nhất của câu lạc bộ trong những năm gần đây, khi Coventry lọt vào trận chung kết play-off Championship. Mặc dù để thua Luton Town trên chấm phạt đền, chiến dịch đó là một tuyên bố về sự tiến bộ của đội bóng. Godden đã đóng một vai trò quan trọng trong hành trình đó, ghi tám bàn tại giải VĐQG và mang đến chiều sâu cùng kinh nghiệm cho đội hình.
Matt Godden thể hiện vai trò quan trọng tại Championship cùng Coventry
Viktor Gyokeres là tiền đạo chủ lực, nhưng Godden thường được tin tưởng trong những trận đấu sân khách khó khăn hoặc khi cần sự linh hoạt về chiến thuật. Khả năng di chuyển và giữ bóng của anh đã mang đến cho Coventry thêm một lựa chọn khi các trận đấu đòi hỏi một cách tiếp cận khác.
Di Sản Mà Godden Để Lại Tại Coventry City
Trong suốt thời gian gắn bó với câu lạc bộ, Godden là một cầu thủ chuyên nghiệp đáng tin cậy. Không phải là một thủ lĩnh nói nhiều theo nghĩa truyền thống, nhưng là một cầu thủ được kính trọng nhờ sự tập trung và ổn định. Trong giai đoạn Coventry mất đi một số cầu thủ có ảnh hưởng lớn, bao gồm Gyokeres, Gustavo Hamer và, trong một thời gian dài, Callum O’Hare, Godden vẫn là một phần cốt lõi của đội bóng. Ngay cả khi chỉ đóng vai trò xoay tua nhiều hơn, anh vẫn luôn sẵn sàng và hiệu quả.
Đến mùa giải 2023/24, Godden vẫn thi đấu số lượng đáng kể, với tổng cộng 35 lần ra sân tại Championship cho câu lạc bộ. Anh tiếp tục ghi bàn, đặc biệt là ở nửa đầu mùa giải, và mang lại kinh nghiệm cho một đội hình đang trong giai đoạn chuyển giao một lần nữa. Với 50 bàn thắng cho Coventry trên mọi đấu trường, thành tích của anh thực sự ấn tượng, đặc biệt khi xem xét cấp độ anh đã thi đấu trước khi gia nhập câu lạc bộ và mức phí chuyển nhượng đã bỏ ra.
Vào năm 2024, Godden gia nhập Charlton Athletic với mức phí không được tiết lộ, nhưng vẫn là một cái tên được yêu mến tại Sân vận động Coventry Building Society và là một phần lớn trong sự trở lại và phục hồi của câu lạc bộ tại Championship, khi họ giờ đây đang nỗ lực cạnh tranh cho suất thăng hạng khỏi giải đấu này. Cả Coventry và Godden đều đã đi một chặng đường dài kể từ khi anh đến, và anh sẽ luôn được người hâm mộ Sky Blues nhớ đến một cách trìu mến như một phần quan trọng của sự hồi sinh gần đây của họ.
