Quyết định của Luton Town bán tiền đạo Isaac Vassell cho Birmingham City với giá khoảng 1 triệu bảng vào năm 2017, khi họ vẫn còn thi đấu ở League Two, đã chứng tỏ là một nước đi thiên tài. Trong khi sự nghiệp của Vassell tại St Andrew’s bị cản trở nghiêm trọng bởi chấn thương – khiến anh chỉ có 24 lần ra sân trong hai mùa giải – thì The Hatters đã sử dụng một phần khoản tiền bảy chữ số đó để chiêu mộ Luke Berry từ Cambridge United.
| Thống kê của Isaac Vassell và Luke Berry tại Luton Town (theo FotMob) |
|---|
| Cầu thủ |
| Isaac Vassell |
| Luke Berry |
Isaac Vassell rời Luton Town để đến Birmingham City
Vassell, người gia nhập The Hatters từ Truro City chỉ hơn một năm trước đó, ban đầu tỏ ra miễn cưỡng khi rời Kenilworth Road. Huấn luyện viên Luton lúc bấy giờ, Nathan Jones, xác nhận rằng “câu lạc bộ đã cố gắng hết sức để giữ chân anh ấy”, từ chối nhiều lời đề nghị trong quá trình này.
Tuy nhiên, khi cầu thủ chỉ còn một năm hợp đồng và kiên quyết từ chối ký thỏa thuận mới, câu lạc bộ buộc phải ở vào thế phải bán để thu tiền. Phong độ của Vassell với Luton rất ấn tượng – ghi 16 bàn sau 55 lần ra sân. Hồ sơ này, kết hợp với tốc độ và sức mạnh của anh, là lý do thu hút sự quan tâm – Bristol City từng có lời đề nghị bị từ chối trước khi anh chuyển đến The Blues.
Isaac Vassell trong màu áo Luton Town
Sự xuất hiện của Luke Berry chứng tỏ là một thương vụ đầy cảm hứng
Chỉ mười một ngày sau khi Vassell ra đi, Luton đã thực hiện một trong những bản hợp đồng quan trọng nhất trong lịch sử gần đây của họ dưới dạng Luke Berry từ Cambridge United. Tiền vệ 25 tuổi cập bến Kenilworth Road với hợp đồng ba năm sau khi gửi yêu cầu chuyển nhượng để thúc đẩy thương vụ.
Berry đã rất prolific ở cấp độ League Two với Cambridge, ghi 22 bàn ở mùa giải trước, khiến anh trở thành mục tiêu hấp dẫn cho nhiều câu lạc bộ, bao gồm cả đội bóng Scotland Hibernian. The U’s ban đầu đã từ chối hai lời đề nghị trước đó từ Luton, nhưng tình hình đã thay đổi khi Berry nói rõ rằng anh muốn ra đi. Nathan Jones rất vui mừng với bản hợp đồng này, phát biểu rằng: “Luke đã rất prolific ở cấp độ này và anh ấy phù hợp với khuôn mẫu mà chúng tôi mong muốn ở đây”. Khả năng ghi bàn của anh sẽ chứng tỏ là vô giá khi Luton bắt đầu hành trình thăng tiến qua hệ thống giải EFL. Những phân tích chuyển nhượng như vậy là yếu tố quan trọng giúp các câu lạc bộ đưa ra quyết định đúng đắn trên thị trường.
Luke Berry trong màu áo Cambridge United
Cơn ác mộng tại Birmingham của Isaac Vassell
Việc Vassell chuyển đến Birmingham City nhanh chóng biến thành cơn ác mộng – anh dính chấn thương đứt dây chằng chéo trước (ACL) chỉ vài tháng sau khi gia nhập – trong trận hòa 0-0 với Aston Villa trong trận derby Second City. Chấn thương đầu gối nghiêm trọng này khiến anh phải nghỉ thi đấu gần hết mùa giải đầu tiên tại St Andrews. Huấn luyện viên Steve Cotterill mô tả chấn thương là “một đòn giáng” sau khi anh đã thể hiện những dấu hiệu đầy hứa hẹn trước đó, bao gồm việc ghi bàn thắng quyết định vào lưới Sheffield Wednesday.
Những biến chứng khác tiếp nối, khi Vassell phải chịu thêm chấn thương ở hông và đùi – giảm tổng số lần ra sân của anh xuống chỉ còn 24 trận với một bàn thắng trong hai mùa giải tại The Blues. Sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp có thể bị ảnh hưởng nặng nề bởi những vấn đề sức khỏe không lường trước được.
Isaac Vassell trong màu áo Birmingham City
Hành trình trở thành “Người Hùng” của Luke Berry tại Luton Town
Ngược lại hoàn toàn với những khó khăn của Vassell, tác động của Luke Berry tại Luton là tức thời. Trong mùa giải đầu tiên, anh đã giúp câu lạc bộ giành quyền thăng hạng từ League Two – ghi tám bàn sau 39 trận – mặc dù dính chấn thương mắt cá nghiêm trọng ở cuối chiến dịch.
Ảnh hưởng của Berry vượt xa đóng góp về bàn thắng. Anh trở thành một nhân vật chủ chốt trong phòng thay đồ của The Hatters khi đóng vai trò quan trọng trong việc thăng hạng Championship ở mùa giải thứ hai của anh. Có lẽ đáng chú ý nhất là việc anh là một phần của đội hình đã giành quyền thăng hạng Premier League thông qua trận chung kết playoff vào năm 2023 – thực hiện thành công quả phạt đền trong loạt sút luân lưu thắng 6-5 trước Coventry City. Điều này giúp anh trở thành một trong số ít cầu thủ giành quyền thăng hạng cùng một câu lạc bộ từ League Two lên Premier League. Những tin tức bóng đá cập nhật về hành trình phi thường này đã thu hút sự chú ý lớn từ người hâm mộ.
Luke Berry ăn mừng thăng hạng cùng Luton Town
Luton Town đã “trúng số” với thương vụ Vassell và Berry
Số phận tương phản của cả Vassell và Berry sau kỳ chuyển nhượng năm 2017 là một ví dụ điển hình về cách thị trường chuyển nhượng có thể diễn ra theo những cách không ngờ tới. Đúng vậy – Berry đã rất prolific ở cấp độ League Two, nhưng The Blues đã trả khoảng 1 triệu bảng cho một tiền đạo không may bị ảnh hưởng nặng bởi chấn thương – và cầu thủ đầu tiên (Berry) sẽ là một phần cực kỳ quan trọng trong hành trình của The Hatters lên giải đấu cao nhất.
Sự nghiệp của Vassell chưa bao giờ phục hồi sau các vấn đề chấn thương tại Birmingham, với những quãng thời gian sau đó tại Cardiff City cũng bị cản trở bởi các vấn đề thể lực. Trong khi đó, Berry hiện đã trở lại Championship với Charlton Athletic – mặc dù anh là cầu thủ dự bị không được sử dụng trong trận chung kết playoff gặp Leyton Orient. Câu chuyện của họ là bài học quý giá về tầm nhìn và may mắn trong bóng đá.
Tập thể Luton Town ăn mừng thăng hạng League Two
Kết luận
Nhìn lại, quyết định bán Isaac Vassell và nhanh chóng tái đầu tư vào Luke Berry là một bước đi mạo hiểm nhưng cực kỳ hiệu quả của ban lãnh đạo Luton Town. Trong bối cảnh tài chính eo hẹp của một đội bóng League Two, việc thu về 1 triệu bảng từ Vassell là thành công, nhưng việc sử dụng số tiền đó để chiêu mộ một cầu thủ có tầm ảnh hưởng lớn như Berry mới thực sự là mấu chốt. Hành trình thăng tiến phi thường của Luton từ League Two lên Premier League có dấu ấn không nhỏ của Luke Berry, trong khi sự nghiệp của Vassell lại lận đận vì chấn thương. Thương vụ kép này là minh chứng sống động cho thấy sự nhạy bén trên thị trường chuyển nhượng có thể thay đổi vận mệnh của cả một câu lạc bộ.
Bạn nghĩ sao về tầm quan trọng của những quyết định chuyển nhượng như thế này đối với sự phát triển của một câu lạc bộ? Hãy để lại bình luận của bạn bên dưới!
Tài liệu tham khảo
- FotMob
- BBC Sport
- LutonToday
- CambridgeUnited.com
- Birmingham Mail
- TheLutonian
- GreensOnScreen
